该小说讲述了人类的一艘地底探索飞船失事，领航员被永远困在了地心的故事。 [1] 在该小说中，作者既没有采用科幻小说惯常的上帝视角，也没有使用宏大架构下元叙事来讲述，而是采用第一人称的角度来讲述“我”和沈静相互拯救的故事，文本核心依然关注的是人类的命运，即一个人精神家园的广度突破生命的局限来获得精神上的自由和实现自身的价值。

最后一个上真理祭坛的人是史蒂芬·霍金。他的电动轮椅沿着长长的坡道慢慢向上移动，像一只在树枝上爬行的昆虫。他那仿佛已抽去骨骼的绵软身躯瘫陷在轮椅中，像一支在高温中变软且即将融化的蜡烛。 轮椅终于开上了祭坛，在空旷的圆面上开到了排险者面前。这时，太阳落下了一段时间，暗蓝色的天空中有零落的星星出现，祭坛周围的沙漠和草地模糊了。 “博士，您的问题？”排险者问。对霍金，他似乎并没有表现出比对其他人更多的尊重。他面带毫无特点的微笑，听着博士轮椅上的扩音器发出的呆板的电子声音：“宇宙的目的是什么？” 天空中没有答案出现。排险者脸上的微笑消失了，他的双眼中掠过了一丝不易察觉的恐慌。 “先生？”霍金问。 仍是沉默。天空仍是一片空旷，在地球的几缕薄云后面，宇宙的群星正在浮现。 “先生？”霍金又问。 “博士，出口在您后面。”排险者说。 “这是答案吗？” 排险者摇摇头，“我是说您可以回去了。” “你不知道？” 排险者点点头说：“我不知道。”这时，他的面容第一次不再是一个图形符号。一片悲哀的黑云罩上这张脸，那样生动和富有个性，以至于谁也不怀疑他是一个人，而且是一个最平常因而最不平常的普通人。 “我怎么知道？”排险者喃喃地说。

那时人们常谈起一个笑话，说的是一个人同上帝的对话：上帝啊，一万年对你是多么短啊？上帝说：就一秒钟。上帝啊，一亿元对你是多么少啊？上帝说：就一分钱。上帝啊，给我一分钱吧！上帝说：请等一秒钟。 (查看原文)