十二岁的杰西卡从来不喜欢猫。但有一天，她在山上的秘密山洞里读书时，却意外地捡到一只丑陋得像小虫的猫。杰西卡是多么希望自己没有将它带回家，因为她觉得它正在指使她做一系列坏事——假装失忆、洗坏妈妈的新裙子、偷偷摔坏好朋友的小号……她越来越确信这只猫是女巫派来的，或者说，她自己就是一个专做坏事的女巫，因而她不止一次地想要将它赶出自己的生活。可就在这时，这只猫遇到了危险，她必须抉择是否要去拯救它，是否要揭开关于女巫的秘密……

★《杰西卡的借口》荣获纽伯瑞儿童文学银奖和美国图书馆协会*童书奖，并入围美国国家图书奖提名，文学性与故事性并重，属于国际一流水准的儿童文学作品。
★自出版近半个世纪以来，不断再版，获得美国《纽约时报》《出版人周刊》《儿童文学评论》《书单》等的推荐，受到国际上一代代儿童的喜爱和追捧。
★作者济尔法•基特利•斯奈德是美国著名儿童文学作家，曾三度荣获纽伯瑞儿童文学奖、安徒生奖荣誉榜提名、路易斯·卡罗尔书架奖等。
★小说以真实的历史事件为灵感，将神秘幻想融入现实，给人似幻非幻的阅读体验，探讨现实生活中儿童成长所遇到的问题——如何勇敢正视自己，获得心灵的蜕变，感受所期待的亲情和友情。
★装帧设计精美，精致的原创手绘插图与流畅的行文相得益彰，给孩子文学与艺术的双重体验。

这是一个引人入胜的故事，吊足了读者的胃口。促进情节层层推进的，到底是魔法呢，还是孩子的想象力呢？
——美国《书单》
如案例分析般真实可信，如神秘悬疑片般扣人心弦。
——美国《芝加哥论坛报》
杰西卡是个迷人的主角，十分吸引人，可信又有同情心。这本书很好地诠释了现代孩子们的处境：关于成长所需的陪伴与爱——无论是亲情，还是友情；关于诚实与信任的思考……这是一本在读者成长中可增强其理解力的书，也是是一本家长与孩子可以一起阅读的书。
——美国亚马逊五星评论

摆脱借口的束缚，正视自己的内心
还记得小时候做错事后，你为自己找的那些借口吗？
“为什么没做作业呢？” “都是妈妈没给我准备好铅笔！” “怎么上学迟到了呢？” “都怪隔壁班那个同学，他一路上和我做游戏！” “怎么把碗打碎了呢？” “都怪爸爸嘛，我把碗递给他，他不好好接住！”
这些有趣而无伤大雅的借口，我当时觉得可气，可想来其实也是孩子成长的一部分啊。成年人为了推卸责任或原谅自己，不也会时不时地找这样或那样的借口吗？“借口”就像个大圈圈，什么不合理的理由都可以往里装，可当借口太多了，会不会就变成怎么都圆不回来的遗憾呢？《杰西卡的借口》中的主人公杰西卡，就是这么一个喜欢找借口的孩子。她做出了一些可能连她自己都没弄明白为什么要那样做的事。比如，打恶作剧电话捉弄分道扬镳的小闺蜜，弄坏即将赴约的妈妈的新衣服，欺负热心看护她的波斯特太太，戏弄做心理辅导的老师，把好朋友心爱的小号偷偷摔坏，甚至想要通过制造一场意外来惩罚知道她太多秘密的房东福琼太太。每当她心里冒出这些不好的念头时，她都会给自己找个完美的借口，那就是她从秘密山洞里捡回的一只猫—— 一只长相奇特又机敏的猫。杰西卡认为它是女巫送来的猫，她听到的那些让她做坏事的声音是这只猫发出的，甚至她后来觉得自己就是一个女巫。可事实真是这样吗？
当我们长大了，再去回忆小时候的那些借口，或许会轻轻一笑，说：“那些借口不是真的。”这些借口在大人眼中可能是孩子无理取闹的小伎俩，但对于孩子来说，却是在发生一些问题而无法面对或无法理清事情原委时，内心的迷茫与小挣扎。
杰西卡深爱妈妈，可妈妈忙于生计和对未来生活的拼命追求而没有时间陪伴她，妈妈也没有及时察觉到女儿的反常；她在学校好不容易才交到的朋友，却被别人轻易抢走了；那个曾经给予她无限欢乐的好邻居、好伙伴布兰登，也在结交了新伙伴之后冷落了她……看起来她的生活真是一团糟，可事实又真是这样吗？
其实，每个人心中都住着一个“杰西卡”。我们成长中往往拿放大镜看别人，却很少反过来看看自己，因而常常为自己不恰当的行为，寻找各种借口。这使得我们在成长中，内心有很多困惑与不解时，却始终找不到出口，以致错失了身边一些美好的人、美好的事和美好的情感。就如杰西卡，最终她才发现，从一开始她就不喜欢的猫，其实在她心里已经默默占据了非常重要的位置……
作者曾说：“书是我从一个相当贫乏而又非常狭窄的房间里望出去的窗口，通向一个丰富而美妙的宇宙。我喜欢它们的样子和感觉，甚至是气味。我像一个书的嗅探员——纸张、墨水、胶水和灰尘的那种令人回味的混合物，总能让人想起一本新书的开篇所带来的兴奋。”《杰西卡的借口》这本书就像一个窗口——一个正视你内心的窗口，一个从狭窄的内心世界通往宽广而充满阳光世界的窗口。
希望每一个孩子在成长的路上，都能勇敢正视自己，摆脱借口的束缚，拥抱自己期待的温暖。
罗玲