师从鬼谷子的孙膑因为才能出众，被师兄庞涓所妒忌，在魏国受到迫害。后来孙膑逃到齐国辅佐齐威王，经过桂陵之战、马陵之战两次交锋，庞涓终于自食其果兵败身死，而孙膑也在功成名就之后归隐山林，为后人留下了一部兵法和一个关于战争与人性的思索。