本书是美国最为畅销的大学教材，连续10次再版，语言通俗、生动，直观地阐述了批判性思维、正确推理和合理论证的基本问题、观点、方法和技巧。《批判性思维》(原书第10版)从批判性思维的重要性和必要性说起，就如何进行正确地思维和清晰地写作，到有效论证的规则、合理的演绎和归纳推理，再到道德、法律和美学的论证进行了详细阐述，同时还列举了各种以修辞手法来掩盖虚假论证的例子，对批判性思维进行了全面的论述，帮助读者全面了解和掌握合理而正确的思维基本原则、规则、要求、技巧和训练方法。
　　诉诸人身/生成谬误 ：通过批评其来源而反驳某立场或论证。脱口秀主持人乐于此道。
　　稻草人谬误：为了反驳对方立场以夸大、错误表达等方式曲解其立场，使对手陷于不利。
　　源自愤怒的“论证”：顾名思义，以愤怒替代理由和判断。如，政治论辩沦于对骂。
　　威吓手段：试图通过威吓对方来证明某观点。你不难想到例证。
　　仓促概括：过于相信由小样本得出的结论。
　　群体思维：任凭对某群体的忠诚来干扰对问题的判断。例如，裁判员吹哨警示我们队犯规太多。

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那么，批判性思维是什么?显然，它不是盲目的行动或反应。教育者们普遍认为，批判性思维不是任凭各种诱惑的摆布，不是轻易受情感、贪欲、无关考虑、愚蠢偏见等的干扰；批判性思维的目标在于做出明智的决定、得出正确的结论。
　　让我们进一步明确这个概念。存在着一种思维：它让我们形成意见、做出判断、做出决定、形成结论。同时，还存在着另一种思维——批判性思维：它批判前一种思维，让前述思考过程接受理性评估。可以说，批判性思维是对思维展开的思维，我们进行批判性思维是为了考量我们自己(或者他人)的思维是否符合逻辑、是否符合好的标准。
　　你们学习的一些课程，只需要做填鸭式的死记硬背，也有一些课程(在工作场所或军队)需要你做得更多：需要你进行设计或评估，需要对特定情形提出建议或诊断，需要进行解释或做出评价等等，总之，需要你给出自己的结论。你们可能以下述方式展开学习活动：你先发表自己的独特见解，然后由你的指导老师或者同事、朋友、管理人对你提出批判性的评论，他们将这些评论反馈给你(希望你获得的反馈通常是积极的)。他们评估你的推理。不排除你聪颖过人以至于不需要其他人的反馈信息，不排除你智慧超群以至于思维或者推理时从不犯错。但绝大多数人都难免在推理时偶尔出错。人们往往会忽视重要的因素，会无视和我们所持的观点相抵触的思想。另外，我们的思想可能并不像自己想当然的那样清晰明白。人们通常都会从这种批判性评价中获益，哪怕这种批判性的评价是由我们自己做出的。无论我们写文章、提建议或者作策，如果我们不是随心所欲地敷衍了事，而是对自己的论证展开反思不断完善，我们就能生产出较好的思维产品。完善我们的思考的办法进行批判性思维，也就是说，像思维的教练一样对自己的思想展开判。
　　本书就是指导读者如何展开批判性思维。本书将阐释好论证的最低准，即无论在何种语境中，值得我们关注的推理所必须满足的基本条。同时，本书还将介绍常见的不利于构建好论证的诸多干扰因素，本也会教你识别人们在形成结论时的常见错误。大学里的其他课程也会一定程度上提高你的思维能力，这些课程令训练你基于给定的原则、定的视角，学到哪些重要因素是需要考量的。但是其他课程不会专门注，在形成结论的过程中，哪些论证违背了本书中给出的本该遵守的证规则。即使不能起到其他作用，阅读批判性思维的书籍或者学习批性思维的课程可以帮助你避免在论证的过程中人们易犯的种种错误。
　　少犯这些错误，你就会越聪明。不是指你在一时一事上精明起来，而指你总体上更明智。批判性思维的各项技能可以运用于任何你运用思(说、想、写)的领域。
　　无论我们是对自己的思维还是他人的思维展开批判性思维，提出具体问题都依赖于所讨论的议题。决定投票给谁、是否买房、数学证是否可靠、买什么牙膏、养哪种狗等，不同的问题需要考虑不同的因但无论考虑什么，我们都希望能够避免做出或接受不好的论证。我还希望排除无关因素的干扰，希望不任由情感主宰自己的思想，希望做谬误和偏见的牺牲品，不听信于不称职的权威或者一知半解的臆。所有这些，虽然没有囊括评估推理的所有标准，但它们是主要的，是重要的，本书将分别关注并分析这些。