《清朝故事（1840年以前）》为《中国历史故事绘》丛书之一。该书根据史籍，选取清朝中最著名并富有教益的故事，用通俗的语言叙述了具有代表性的人、事、物。故事篇幅长短适中、可读性强，适合青少年阅读。以史为鉴，可以知兴替。青少年通过阅读此系列书籍，不仅能够了解我国辉煌灿烂的古代文明，还能够树立正确的人生观、世界观、价值观。

★精彩演绎著名的中国历史事件
★青少年了解课本之外有趣历史的不二之选
★一部提高青少年阅读与写作能力的历史连续故事集
★百万字真实、精彩演绎 五百余幅精美图片立体呈现 一套在手，让青少年轻松成为历史达人！

《中国历史故事绘》（青少版）包括10个分册，共收录有大约七百个历史故事。丛书内容上起远古，下终晚清。作者选取这段漫长历史中富于教益的人和事，写成一系列轻松而富于情致的短篇故事。故事前后贯通，以中国历史发展的脉络为主线，从洪荒的远古时代讲起，重大历史事件和人物事迹基本都讲述到了，内容丰富、厚重，既是一部历史连续故事集，也是一部规模颇大的中国通史，适合9至14岁读者阅读。
中国的历史悠久、深厚，那么多人物和事件，要给青少年讲清楚的确不易，要让他们感兴趣更加困难。因此，虽然故事主要取材于《春秋》《史记》《汉书》等正史，但作者在书里，没有刻板地照搬正史去讲历史，而是从这两千多年的历史里，精心选择出最著名的历史故事。这些故事里既有重要的历史人物，又有精彩的历史事件；既有金戈铁马、波澜壮阔的战争大场面，也有绵里藏针、斗智斗勇的小细节……方方面面，把这段历史中，最著名的历史人物及历史事件，或者说少年儿童应该了解知道的史实，都囊括在里面。青少年通过这些故事，就能了解这段历史的基本概貌，激起青少年想进一步了解和学习中国历史的愿望。
不仅如此，这套书的作者擅长口语化写作，下笔浅易晓畅，将每一个历史事件的来龙去脉，每一位人物的脾气秉性，交代得清清楚楚、脉络分明，读起来毫不费力。所以，少年儿童阅读它，不仅引起了对历史的兴趣，知道了一些历史常识，更提高了自己的写作能力。

宁远大战
萨尔浒大捷之后，如果要用一个字来形容努尔哈赤的心情，那就是：爽。孟郊的诗句“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”充分写出了努尔哈赤此时的心情。几家欢乐几家愁。明朝这边，换将领跟换衣服一样，一天一个样，但是也不能挽救败局。
就在努尔哈赤战无不胜，所向披靡的时候，一个人的出现终止了他的神话，让他的光彩瞬间黯淡。这个人就是袁崇焕。
在今天辽宁兴城市，有一座宁远古城。悠悠岁月，青山依旧，一百多年前，这里曾战马嘶鸣，磨刀嚯嚯。在古代，宁远城是明朝在山海关以外修建的一个重要军事重镇，它位于锦州与山海关之间，三面环山，东临渤海。山海关在古代是一个象征，跨过山海关，就意味着进入中原。因此，宁远城的战略意义相当重要，甚至有人说一座宁远城，半部明清战争史。
开始，明朝方面让孙承宗担任辽东经略使。孙承宗属于东林党，而东林党这群人是专门跟以魏忠贤为首的阉党对着干的。他的战略意图是积极部署宁锦防线，山海关外以宁远为重点，以锦州为前沿，慢慢收复失地，准备和后金打持久战。
然而当时明朝真正掌权的是大太监魏忠贤，人称九千岁。魏忠贤跟孙承宗所在的东林党人势不两立。如果不是朝廷无人可用，根本不会派一个东林党人去辽东驻防。虽然孙承宗在担任辽东经略使时颇有建树，但终因得罪了魏忠贤而遭到阉党排挤，便借病辞官回乡。他的辽东经略使之位由高第替代。高第是魏忠贤的亲信，此人畏敌如虎，他命尽撤锦州、右屯、大凌河诸城守军，将器械、枪炮、弹药、粮料移到关内，放弃关外土地四百里。锦州、右屯、大凌河三城，是明军在辽东的前锋要塞，如果仓皇撤防，会使得已兴工修筑的城堡弃毁，布置戍守的兵卒撤退，安顿垦耕的辽民重迁。一些官员对高第的盲目撤退不满，纷纷上书抗争。
这其中以袁崇焕最积极，他站出来上书道：“兵不可撤，城不可弃，民不可移，田不可荒。”当时的袁崇焕只是一个“宁前道”的小官，朝中又没有后台，居然敢违抗兵部尚书、蓟辽经略使高第的旨意，实属大胆。
宁远，袁崇焕一战成名的地方。
明天启六年（1626年）正月，冰冻三尺，北风呼啸。努尔哈赤率号称二十万的大军，向宁远城进军。袁崇焕只有一万兵力，驻守宁远城。努尔哈赤和袁崇焕对峙在宁远城，大战一触即发。
袁崇焕很善于鼓舞士气，他带领将士们喝血酒，写血书，表示一定要与宁远城共存亡。城内百姓也情绪高涨，纷纷到前线送水、送饭。