明朝最后一位皇帝，自来有许多传说。关于崇祯究竟是一个昏庸无能的皇帝，还是一个力图奋起的人，一直众说纷纭。不管怎么说，这是一个残酷的时代，也是一个精彩的时代。本书对这一段历史进行了分析梳理，引人思索。
在这一时期，北方的后金势力崛起，经过努尔哈赤的经营，势力急剧壮大。努尔哈赤死后，皇太极即位。袁崇焕就在这一时期迈上了历史的舞台。本文作者告诉我们，袁崇焕这个民族英雄，在历史上不过是个二流角色。一场与他无关的争权夺利，把他送上了死刑台。
大明的动乱此时才不过刚刚开始，随后陕西等地爆发了各路义军。
本书作者一如既往地用诙谐的笔调，告诉您历史的真相，以及纠缠在历史背后那些汹涌澎湃的暗流。

★迄今为止唯一全本白话正说明朝大历史
　　★新中国成立60多年来最畅销的史学读本。
　　★全新修订，雅致收藏
　　★荣获“新浪图书风云榜”最佳图书，当当网“终身五星级最佳图书”，多次斩获“卓越亚马逊畅销书大奖”。
　　★第19届全国书博会金口碑好书榜
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我特想跟写《明朝那些事儿》的人聊，那本书很好。
　　我觉得喜欢看的人都是有思想、愿意想事情的人，这是本好书，除了把史实摆出来，还要评论、挖掘，用现代的语言去说，他有他的角度。
　　—— 联想集团创始人 柳传志
　　历史是千百万人的历史，是大家的历史。每个人都有解读历史的权利。《明朝那些事儿》的确是别开生面的，是一种创造。我热情地支持这种探索和创造！
　　——央视百家讲坛主讲 毛佩琦
　　《明朝那些事儿》是我自认为所读过的最好的书。这样的奇文，亘古少有，多一字是狗尾续貂，少一字又言犹未尽，文字表达浑然天成，近乎十全十美。
　　或许正是因为这样的底气，作者不露庐山真面目，没有借助任何学历、经历、名号、头衔的光环效应，却能在充斥着“假、大、空”的出版市场脱颖而出，仅以文字的魅力（甚至连一幅插图都没有）就能深深地吸引读者，使千万人趋之若鹜，为世间又创造出一例“酒香不怕巷子深，是金子总会发光”的典型。
　　——金牙大状首席律师
　　我有个宏大的愿望，希望大伙能坚持不懈地一起将《明朝那些事儿》直接顶入中学课堂，成为每个中学生必备的书。
　　——潜水潜到2008
　　《明朝那些事儿》注定会成为一个里程碑事件。这不在于当年明月的文学功底有多好，而在于这套书以足够有趣的笔法还原了历史原貌，吸引了像我这样每天追踪的读者。可以说，没有《明朝那些事儿》，“明矾”对于那个朝代的印象，肯定还是电视剧里胡编乱造的片断。
　　——资深“明矾” 公孙扬眉
　　文章以通俗的小说方式，用瑞士表匠的耐心，德国制造工人的严谨，法国酿酒师的情怀，美国戏剧演员的幽默（化身为魔语）讲述了600多年前那段波澜壮阔的元末农民起义，并将继续讲述至明末的276年历史。此文做工严谨而又不乏幽默，可做明史普及读物，也可用于茶余饭后消遣，皆是居家旅行、学习阅读、无事消遣之首选读物。
　　——接近真理的理

历史原来很精彩
　　旷野上，当年明月踽踽而行。
　　历史是什么？历史就是那些残台断瓦、古庙荒冢吗？就是那些发黄的书
　　本吗？不是，绝对不是。
　　“历史原来是很精彩的呀！”当年明月大喊一声。声音消失在风中，当
　　年明月继续踽踽地走着，山野一片寂静。
　　好一段时间，远远地，传来一阵阵回声：“很精彩的呀，很精彩的呀，
　　很精彩的呀，很精彩的呀……”声音渐渐消失，山野又归于寂静。
　　前面那座古庙里有点儿动静，一个小和尚好像刚睡醒，慢腾腾地伸了个懒
　　腰，抖落了身上厚厚的尘土。噢！那不是朱重八吗？他朝四下看了看，然后向当
　　年明月走来了。那边还有人，朱棣骑着马，风尘仆仆，身上浸着汗水，也向这边
　　赶来。后边是方孝孺，一脸正气，拉着朱允 ，有点儿嫌他走得太慢；沮丧的胡
　　惟庸，骄横的蓝玉，都来了。远远地，过来一个瘦了吧唧的人，一看就知道是朱
　　厚照，还是那样儿，站没站相，坐没坐相，走路也是一摇一晃的……
　　这么多人都围上了当年明月，一下子就热闹起来了。乱哄哄地，有的
　　拍着当年明月的肩膀，有的指手画脚，吵吵嚷嚷，只听清几个词儿：很精
　　彩的，很精彩的，写写吧，写写吧……写吧，写吧，就像写你们公司的老
　　板，那个胖子，写厂子里那个猴儿精小李、前村儿的嘎子、胡同儿里的小
　　三儿；写吧，想到哪儿写哪儿，就这么写吧……
　　当年明月也不知是惊喜，还是兴奋，都快晕了。
　　镜头拉远。
　　声音淡出。
　　旷野上又是一片寂静。
　　忽然，一阵风吹来，一摞纸被吹散了，漫天飞舞。一个过路人捡起一
　　张，一看，原来是书稿，当年明月写的——《明朝那些事儿》。
　　这也算我给它写的序，比上次那篇序轻松点儿。
　　毛佩琦　　　
　　2006年9月8日于北七家村