很久很久以前，有一座阴森森的城堡，里面住着一个邪恶公爵，还有一位美丽的公主萨拉琳达。公爵异常冷酷，在一个雪夜成功地冰封住所有时间，将城堡里的十三座钟全部定格在4点50分，并让它们的指针再也不曾转动。来自佐那王国的佐恩王子自称“心谷”，由于名字是以字母“X”开头，因此命中注定会摧毁邪恶公爵的邪恶计划并拯救出公主萨拉琳达。然而王子能够成功的关键，却是得到了一个名叫“高乐士”的魔法师的帮助，这个魔法师有些迷糊，咒语也时常造成出乎意料的魔力，但却帮助王子成功拯救出了公主，获得了幸福的结局。

《十三座钟》是凯迪克基金奖得主詹姆斯·瑟伯于1950年创作的奇幻儿童故事，叙述风格独树一帜、语言讲究韵律，开启了许多奇幻小说的文学创作手法。本书后来被多次再版，并受到美国当代畅销奇幻文学大师尼尔·盖曼（Neil Gaiman）的力荐。故事里充满了黑色幽默，凯迪克金奖得主马克·西蒙特的插画更是极其完美地表达出了这种氛围——紧紧纠缠的阴暗又随处可见的好笑和滑稽。这是一种神奇的融合，融合了好看的故事、灵动丰满的角色和满纸出神入化的文笔，朴素而华丽。
这套奇幻系经典儿童文学作品全部内附全国著名中小学语文教学专家精心打造的“阅读能力评价单”（《你读懂了吗？》）， 旨在帮助孩子在阅读过程中自主检测整体感知、提取信息、形成解释、做出评价、语言积累、实际运用等方面的技能，让适龄小读者通过阅读，养成良好的阅读习惯，提升阅读能力。而阅读能力的提高是孩子真正靠近经典、读懂经典的途经，它可以帮助提升孩子的文学鉴赏能力，更好地吸收国外儿童文学作品的精髓，从而满足对中国学生的文化滋养和语文应试需求

“《十三座钟》是现代作者能够写出的*灵性的童话故事之一，在当代众多作家之中，没有人能像瑟伯这样可以机智、熟练地在童话世界里游走。”
——《时代周刊》
“书里有间谍、怪物、背叛、危难、魔法、诅咒，这都是儿童故事的经典元素，但瑟伯以其独到的冷峻笔调将这一切融合得天衣无缝……构成了一部跌宕起伏，并捏合了冒险、幽默和讽刺的无法被分类的经典儿童文学作品。”
——《洛杉矶时报》
“对于我的耳朵来说，这个情节紧凑、语言独特的美丽故事，处处铿锵有力，处处藏着瑟伯独有的恶作剧。”
——《夏洛的网》作者 E.B.怀特
“这本书……或许是世界上*好的书……它独一无二。它所带来的阅读快乐，仿佛美味爽口的冰淇淋一样。”
——美国当代畅销奇幻文学大师 尼尔·盖曼