本书是作者的回忆录，是意大利最重要的著名天才作家普里莫·莱维的最后作品。书中记录了作者从奥斯维辛解放出来至他回到家中这段经历。莱维以生命完成了对纳粹暴行的见证，他的简明易懂的作品是对生活奇妙的赞颂，证明了人类的精神无法被战胜，以及人类通过富有意义的作品、道德和艺术击败死亡的能力。