《简·爱》是一部具有浓厚浪漫主义色彩的现实主义长篇小说，是英国著名女作家夏洛蒂 勃朗特的第二部小说，带有自传色彩。它讲述了一位孤女在各种坎坷磨难中不断追求自由与尊严，坚持自我，最终获得幸福的故事。小说引人入胜地展示了男女主人公曲折起伏的爱情经历，歌颂了摆脱一切旧习俗和偏见，成功塑造了一个不安于现状、敢于反抗，敢于争取自由和平等地位的女性形象。

★一本女性独立的启蒙书
　　★一个女性自主的千古楷模
　　★一部关于平等爱情的不朽经典

盖茨海德府
　　那天，再出去散步是不可能了。没错，早上我们还在光秃秃的灌木林中漫步了一个小时，可是打从吃午饭起，就刮起了凛冽的寒风，随之而来的是阴沉的乌云和透骨的冷雨，这样一来，自然也就没法再到户外去活动了。
　　这倒让我高兴，我一向不喜欢远出散步，尤其是在寒冷的下午。我觉得，在阴冷的黄昏时分回家实在可怕，手指脚趾冻僵了不说，还要挨保姆贝茜的责骂，弄得心里挺不痛快的。再说，自己觉得身体又比里德家的伊丽莎、约翰和乔治安娜都纤弱，也感到低人一等。
　　我刚才提到的伊丽莎、约翰和乔治安娜，这时都在客厅里，正团团围在他们的妈妈身边。我嘛，她是不让我和他们这样聚在一起的。
　　客厅隔壁是一间小小的早餐室。我溜进那间屋子。那儿有个书架，我很快就找了一本书，爬上窗座，缩起双脚，盘腿坐着，把波纹厚呢的红窗帘拉得差不多合拢，于是我就像被供奉在这神龛a 似的双倍隐蔽的地方。
　　“嘿！忧郁小姐！”约翰里德在叫唤。接着他突然不作声了，显然发觉房间里没有人。
　　“见鬼，她上哪儿去了？”他接着说，“丽茜 ！乔琪 ！ ( 他在叫他的姐妹) 琼 不在这儿。告诉妈妈，她跑到外面雨地里去了——这个坏东西！”
　　“幸亏我拉上了窗帘。”我心里想，同时急切地希望他不会发现我藏身的地方。可是伊丽莎刚往门里一探头就马上说道：
　　“她在窗座上呢，准是的，杰克 ！”
　　我赶紧跑了出来，因为我一想到会让这个杰克给硬拖出来就吓得发抖。
　　“你有什么事吗？”我局促不安地问道。
　　“应该说‘你有什么事吗，里德少爷’。”这就是他的回答，“我要你过来。”说着他在一把扶手椅上坐下，做了个手势，示意要我过去站在他面前。
　　约翰里德是个十四岁的学生，比我大四岁，我才十岁。