《钢铁是怎样炼成的》通过对保尔·柯察金成长经历的叙述，生动地描述了以保尔为代表的一批进步青年历经艰辛的生活、战争的烽火以及战后建设的一系列磨炼，终于被锻造成无产阶级革命英雄的曲折过程，逼真地再现了苏联国内革命战争前后的社会特点和时代气氛，热情歌颂了为祖国而战的苏联年青一代的精神风貌。
作品主人公保尔?柯察金出身于社会底层，年少丧父，曾做过备受欺凌的店员，曾偷过德国侵略者的手枪，曾因只身营救革命者而坐过牢，曾为保卫苏维埃政权而浴血战场，也曾忘我地投身于和平时期环境恶劣的筑路工程。在这个过程中，他总是把党和人民的利益放在第一位，即使在瘫痪在床、双目失明的情况下仍然不忘诺言，勇敢地拿起笔来服务于人民。他生命的全部追求，就是将“整个生命和全部精力，都献给世界上最壮丽的事业——为人类的解放而斗争”。作为一个无产阶级革命战士，保尔身上所具有的那种忘我的革命激情、爱憎分明的阶级立场、旺盛的生命活力和钢铁般的坚强意志感动了一代又一代人，成为人们学习的榜样和战胜苦难的力量源泉。本书一出版，就受到了国内外广大读者的欢迎和赞扬，并被译成50多种语言文字广泛传播。

★在中国影响力巨大的外国文学作品之一，团中央给青少年树立“人生的路标”必读书之一。
★生命中不容错过的文学名著，入选中小学生语文新课标必读书。
★被誉为“超越国界的伟大文学作品”，被视为青年人的生活教科书。

“节前到我家补考的，统统站起来！”
一个身穿法衣、脖子上挂着沉重的十字架的胖子，气势汹汹地瞪着全班的学生。
他那对凶恶的小眼睛似乎要刺穿从座位上站起来的六个孩子——四个男孩、两个女孩。他们全都惶恐地注视着他。
“你们坐下，”神父朝两个女孩挥挥手。
她们赶紧坐下，松了一口气。
瓦西里神父的一对小眼睛紧盯着四个男孩。
“过来，小鬼！”
瓦西里神父站起来，推开椅子，走到挤成一块的男孩跟前。
“你们这些小捣蛋，谁抽烟？”
四个男孩小声回答：
“神父，我们不抽烟。”
神父的脸气得通红。
“小混蛋们，你们不抽烟，那么谁往面团里撒烟末的？不抽烟吗？咱们这就来瞧瞧！把口袋翻过来！快！没听见我的话吗？翻过来！”
三个男孩自动掏出口袋里的东西放到桌子上。
神父仔细地检查口袋的线缝，想找出一点烟末儿，但什么也没找到，便转而逼视第四个男孩。他长着一对黑眼睛，穿着灰衬衣和膝盖上打着补丁的蓝裤子。
“你干吗象木头似地站着？”
黑眼睛男孩强压住心头的仇恨，瞧着神父，低声回答：
“我没有口袋，”他边说边用手摸摸缝死的袋口。