《水浒传》成书于元末明初，它是中国历史上第一部用白话文写成的章回小说。全书描写北宋末年官逼民反、梁山英雄聚众起义的故事，再现了封建时代农民起义从发生、发展到失败的全过程，深刻揭示了当时的社会矛盾。全书塑造了宋江、吴用、李逵、武松、林冲、鲁智深等英雄形象，故事曲折、语言生动、人物性格鲜明，具有很高的艺术成就。它不仅是中国古代优秀长篇小说之一，也是世界著名的古典文学作品。