鹅妈妈（Mother Goose）被认为是鹅妈妈童谣和童话的原作者，至然而至今尚没有哪一个作家被认定为就是鹅妈妈。《鹅妈妈童谣与童话故事集》前半部分精选了一些朗朗上口的鹅妈妈童谣，由于这些歌谣中洋溢着的浓厚英国气息，后世的许多作家都喜欢从其中汲取素材，如被称为“侦探小说女王”的阿加莎·克里斯蒂，维多利亚时代的作家刘易斯·卡罗尔，以及日本漫画家由贵香织里；另外，本书后半部分还收录了许多脍炙人口的鹅妈妈童话故事，包括《灰姑娘》《杰克与豆茎》《小红帽》《穿靴子的猫》《睡美人》等，这些传世经典已成为无数人美好童年的一部分。

★入选国家教育部语文新课程标准推荐书目
★美国《出版者周刊》“所有时代*畅销童书”
★纽约公共图书馆“20世纪*影响力的‘世纪之书’”
★美国各大图书馆长期作为馆藏配书的名著系列
★美国图书馆协会隆重推介的儿童名著系列图书
★入选英国*连锁书店Waterstone's“*受喜爱的童书”
★入选英国BBC“大阅读：*受欢迎的100本小说”
★入选美国“*童书：从学前到小学六年级”
★入选美国“纽约时报家长指南：*童书”
★入选美国“给孩子100本*棒的书”
★世界公认的儿童文学经典，深受世界各国孩子喜爱

★ 鹅妈妈成功的原因之一是其节奏和韵律回声了孩子听到的母亲的心跳。
——《朗读手册》

★ 它（鹅妈妈童话）是这样的趣味无穷，这样的使孩子迷恋，这样的使孩子大开眼界……它的那种奇幻神妙和平凡质朴、庄严崇高和活泼快乐的糅合，才是名副其实的童话构思区别于其他文学样式的特征。
——屠格涅夫

拇指汤姆历险记
传说在亚瑟王统治英国时期，有一个叫梅林的人无所不知、技艺高超，是世界上最厉害的魔法师。
这个魔法师可以随意变成他想要的样子。有一次，他变成一个沿路乞讨的可怜乞丐，走到非常累的时候，他就在一个农舍门口歇脚，并且向老实的农夫讨口水喝。
农夫很热情地招待了他，农夫的妻子也是个热心肠的人，给他用碗端来鲜美的牛奶，用盘子送上粗糙的黑面包。
梅林对农夫和他的妻子善意的热情款待很满意，但是他发现，虽然农夫的房舍干净舒适，但小两口似乎总是愁眉不展。迟疑片刻，他还是询问了小两口郁郁寡欢的原因，原来他们没有孩子。
可怜的妻子伤心地哭诉说，如果有孩子，她会成为世界上最幸福的人，就算孩子没有丈夫的拇指大，她也会欣喜若狂的。
梅林被“没有拇指大的孩子”这个想法逗得哈哈大笑，于是他决定去拜访仙女的国王，请求她帮忙实现农夫妻子的愿望。
这个要小孩儿的想法也打动了仙后，她答应梅林会实现这个愿望。过了没多久，农夫的妻子果然有了一个身体还没农夫拇指大的儿子。
仙后希望在这个小家伙降生后看一看他，她像他的母亲那样坐在床上凝望着他，并亲吻了这个可爱的孩子，还赐给他“拇指汤姆”的名字，又唤来一些仙女，吩咐她们把她最钟爱的小家伙打扮一新。
“橡树叶编成皇冠戴头上，
蜘蛛吐丝织就小衣裳，
蓟之细绒拼出小夹克，
羽毛细细裁出小长裤，
母亲睫毛串起苹果皮，
变成小小人儿身上袜，
老鼠毛皮精心制鞋子，
密密细绒悄悄藏鞋里。”