本书是孙犁的集大成之作，收录了其经典的短篇小说和散文，其中包括《荷花淀》《芦花荡》等。此书以抗日战争时期直至中华人民共和国成立初期冀中平原和冀西山区为背景，用乐观从容的态度描摹时代的风云变幻，以亲切轻柔的笔调表现战争的严酷和生活的艰难，以丰富多彩的笔触描绘人物的美好品质和崇高的精神世界。