《时间机器》是英国作家赫伯特·乔治·威尔斯最著名的两篇著作之一（另一篇是大家都再熟悉不过的《世界大战》），故事主人公“时间旅行者”乘着自制的时间机器穿越到未来的802701年。这时的世界产物富饶充裕，人类划分成了两种截然不同的生物。一种是较小脆弱的埃洛伊人，悠闲的生活在地面上的豪华宫殿中，养尊处优、饱食终日，由于长期不劳作、不思考，智力和体力退化。另一种是星汉粗野、形如狐猴的莫洛克人，生活在黑暗的地下世界，整日在隆隆的机器旁劳作，养肥埃洛伊人供自己使用。《时间机器》运用了某种近乎恐怖的手法和错综复杂的情节，展示了一个震撼人心的感人故事，描绘了一幅未来世界的可怕图画。时间旅行家是对科学有所藐视的韦尔斯式的英雄（凡尔纳式的英雄比较推崇科学技术），具有极强的能力，却无法改变现实。整个作品给人以某种荒凉的感觉。数十年来，时间旅行一直处于主流科学的边缘。