威尼斯富商安东尼奥为了成全好友巴萨尼奥的婚事，向犹太商人夏洛克借债。自私狠毒的夏洛克佯装不要利息，但若逾期不还则要从安东尼奥身上割下一磅肉。不料一场意外，安东尼奥无力偿还借款，夏洛克趁机控告要求其履行诺言……

《威尼斯商人》是莎士比亚较受欢迎的喜剧之一。本剧具有极大的讽刺性，塑造了夏洛克这一唯利是图、冷酷无情的高利贷者的典型形象，其主题歌颂仁爱、友谊和爱情，同时也表现了对金钱、法律等问题的人文主义思想。