安娜是一个天生丽质、情感真诚、内心丰富的年轻女人。她由姑妈做主，嫁给了一个思想非常保守并且比她年纪大很多的官僚卡列宁。多年以来，她一直安于贤妻良母的平淡生活，但自从与弗龙斯基邂逅，又重新唤醒了她对生活和爱情的追求。在当时的上流社会，私通并不少见，但安娜不愿意长期欺骗丈夫，毅然把她和弗龙斯基的关系公开，从而被上流社会抛弃，同时也陷入了窘迫不堪的境地。她拼命地挣扎，但还是无法摆脱悲剧的命运，最后选择卧轨自杀。