本书主要由三个部分组成，即《颜氏家训》，古代经典小说、散文，以及诗歌。其中古代经典小说、散文主要包括以下篇目：施耐庵《水浒传》中的《景阳冈武二郎打虎》，罗贯中《三国演义》中的《舌战群儒》、吴承恩《西游记》中的《三打白骨精（节选）》、曹雪芹《红楼梦》中的《刘姥姥一进荣国府（节选）》、蒲松龄《聊斋》中的《画皮》等。