本书从哲学的角度出发，讨论了“报复”以及由“报复”所延伸而出的“防卫”、“荣耀”、“公正”等概念。“以牙还牙以眼还眼”的古语从何而来？人人是否都有“报复”的权利？“报复”会带来自我满足吗？报复是否要遵从相关的法律？本书分章节讨论了上述问题，旁征博引，论述了哲学史上和“报复”有关的各种观点，并在终章讨论了“原谅”的概念，极富启发意义。