本书以优美的语言、拟人的手法讲述了菜粉蝶的生活习性。菜粉蝶的幼虫叫菜青虫，喜欢吃甘蓝、白菜等十字花科植物。这时的它们是个大胃王，能够大口大口吃掉一片又一片的食物。不过，在它们“享受”大餐的同时还要防范广赤眼蜂、小茧蜂等蜜蜂“猎手”，因为这些蜜蜂会将自己的卵产在菜青虫的身体里。那些成功躲避蜜蜂的菜青虫会吐出细细的丝，开始织茧。很后，破茧而出，变成菜粉蝶。

法布尔，法国博物学家、昆虫学家、科普作家。