《约翰·吉尔品外史》是伦道夫·凯迪克的经典绘本之一。它本是18 世纪英国著名诗人威廉-考柏的作品。故事说的是，卖布商人吉尔品从朋友那儿借来一匹马，原本准备骑着它去庆祝自己的结婚纪念日，却不想这匹马儿一心只想回到主人那里，结果一路上制造出各种鸡飞狗跳、欢乐无比的闹剧，令人忍俊不禁、捧腹大笑。故事配上伦道夫·凯迪克精彩、鲜活的插画后，显得更加热闹非凡、诙谐幽默。
《约翰·吉尔品外史》虽然只有44页，但伦道夫 ·凯迪克用独特的绘画技法将故事的不同场景与重要情节淋漓尽致、活灵活现地呈现出来。其中的任意一幅插图，都堪称精品，他的绘画技艺之高超，实在令人叹服不已。或许正是这个原因， “凯迪克奖”才选取了该作品中的一幅插画，作为大奖奖章的图案。此外，独特的文字表达也是该作品的一大特点——通俗、简练、欢快、活泼，语句极具趣味性和韵律感，朗朗上口，十分适合孩子学习和阅读。相信该绘本会使孩子拥有一段美好快乐的时光。

伦道夫·凯迪克（Randolph Caldecott，1846-1886），英国切斯特人，英国儿童文学“黄金时期”最杰出的插画家之一。著名的《彼得兔》的作者毕翠克丝·波特就是他的忠实崇拜者。伦道夫·凯迪克是英国维多利亚时期插画界的先锋人物，他的创作手法对十九世纪欧洲的插画风格产生了深远的影响，他的作品突破当时插画多半以装饰效果为主的表现手法，采用具有视觉传达意义的图像，生动的线条中充满了幽默与童趣。在他生命中的最后8年里，他每年都推出两本圣诞图画书，于是，圣诞节期待凯迪克的新作成为了当时英国人的习惯。在当时，他的图画书的销量就已经达到了近百万册，成为世界知名的插画家。如今，他的这些作品依然受到成年人和孩子们的喜爱，而以他的名字命名的“凯迪克奖”也成为全世界最著名的儿童图画书奖项。