本书是“企鹅欧洲史”系列中的一本，按照年代顺序讲述1000—1350年整个欧洲的历史。在这个希望、变革、成就与扩张的年代里，出现了哥特式建筑、复兴的拉丁文学、大学与骑士文学，这个时期也被政治冲突所笼罩，并终结于空前的饥荒和瘟疫。该书史料丰富，涉及范围广，对认识、研究中世纪历史具有价值。