春秋时期，晋国大夫俞伯牙擅长弹琴。他后来偶遇钟子期，两人谈论琴律很投机，故而结为知己。第二年，俞伯牙去拜会钟子期，得知钟子期病故，俞伯牙悲痛万分，于是他摔破琴身，扯断琴弦，发誓终身不再弹琴。