本书讲述了一个老雕刻师傅杰佩托把一段会说话的木头变成了一个会跑、会跳、会笑的木偶人，并把它当做自己的儿子，还给他取名匹诺曹，还卖掉自己身上唯一的外套，给匹诺曹买来识字课本让他去上学。可贪玩的匹诺曹却卖掉了识字课本去看马戏，由此，他开始了一段悲惨而又奇异的遭遇……最后，匹诺曹回到了爸爸身边，变成了一个真正的人类的孩子。