作为汽车、飞机等的燃料和东西的原料，石油在我们的生活中不可缺少。那么石油是怎么形成的呢？石油的历史始于恐龙生存的太古时代，那时海中的浮游植物大量繁殖。那么浮游植物的尸骸为什么变成石油了呢？本书会揭开关于石油的奥秘。

我们今天的便利生活离不开石油，但是恐怕大多数人都没有见过石油是什么样子。这本书从我们日常使用的石油制品入手，介绍了石油的形态、开采方法、用途以及形成过程等，能够帮助孩子们了解石油的方方面面。
本书的配图也颇具特色，版画的木刻线条加上厚重的色块，使石油这个主题更加突出。

大家见过石油吗？恐怕大多数人都没有见过，不过就像本书里写的一样，我们的生活被石油制品包围着。 如果你身在图书馆，可以看看周围：光滑的地板上的漆、图书馆管理员所坐的椅子上的漆、你现在拿在手上阅读的这本书所使用的油墨和颜料，都离不开石油。挂在你头上的电灯也和石油有关系。 石油就是这样一种和我们的生活密切相关的物质。了解了石油的形成过程后，再看平日看上去很平常的世界，是不是变得有些不同了？ 地球有一种能力，它可以将太阳能以石油的形式储存起来。这种能力靠的是生物，尤其是植物。大家都知道“光合作用”吧？光合作用不光是植物生长所必需的，从地球整体来看，从几亿年的时间来看，光合作用也是储存能量的一种方法。 我们在地底下发现了这种“能量”，并且挖掘出来进行利用，就像发现宝藏一样。 本书后也提到了，石油和我们人类现在遇到的能源问题、地球变暖等重要的社会问题和环境问题有很大关系。如果从石油这个角度去解读电视中的新闻，我们或许会看到一个和以往不同的世界。从这个意义来讲，石油真是一种有魔力的液体。 大河内直彦