“自然生态科普绘本”系列是一套独一无二的科普图画书，是加拿大著名的儿童自然科普作家和插画家简•桑希尔献给孩子们的一份无比珍贵的大自然的礼物。全套共4册，《我身边的野生动物朋友》描绘了城市的一个角落里，人类和多种野生动物彼此相融、和谐共处的美好画面；《一棵活了200岁的树》以年代为节点，展现了一棵枫树跨越200年的绚烂多彩的生命历程，道出了大自然中生物之间亘古不变、相互依存的生态规律；《杉米的迁徙历险记》以一只威尔逊莺一路历尽难险飞往巴拿马的动人故事，演绎着适者生存的自然法则；《大自然的时间魔法》聚焦或长或短的特定时间里，同一个生态环境下生物们的生活和变化，展示了大自然中动态平衡的伟大魅力。
简•桑希尔深谙儿童心理，是一个很会讲故事的科普作家。她巧妙地让读者化身为一棵树，一只鸟，或是一台静静记录的摄像机，去体验自然与生命的细微变化，去探索并掌握自然界中的真理。同时，她鼓励孩子亲近自然、了解自然，并且让孩子懂得横向思考，帮助孩子去理解生命的意义，理解人与自然的关系，在心中埋下敬畏自然、热爱生命的种子，从而形成正确的自然观、生命观和价值观。
《一棵活了200岁的树》：两百年前一个秋高气爽的早晨，一个小小的枫树翅果在空中旋转着，落在一棵腐朽的古树上，就这样，一棵枫树的传奇故事开始了。
经历了森林干旱，经历了雷电风暴，经历了无数次的磨难，枫树顽强地活了下来，身边围绕的动物越来越多，花栗鼠、蜥蜴、臭鼬、兔子、飞鸟、蜘蛛等等都把枫树当成了自己的家，在这里繁衍生息。枫树无私地奉献着自己的一切，为了把它当家的一切生物，也为了人类。日复一日，年复一年……
200年后，春天再次来临，又一粒枫树的种子在已经无比古老、腐朽又营养丰富的老枫树木头上扎根，一株新生的枫树幼苗在阳光下伸展开了嫩绿的新叶……
★影响孩子世界观的生态科普绘本
★有关生存教育、生态教育与生命教育的读本
★鼓励孩子亲近自然、探索自然、了解自然
帮助孩子树立正确的自然观、生命观、价值观
培养孩子的生态保护意识，回报自然以尊重之心，敬畏之心，善待之心
★一棵树上众多生灵鲜活的生命图景，展示着生物之间亘古不变相互依存的自然循环
内容和插图都充满了生命和变化，这个令人深省的故事一定会滋养孩子纯美的心灵。
——《出版人周刊》
通过科普阅读，形成科学的自然观
李一慢
慢学堂创办人、新教育实验学术委员、深耕阅读研究院院长
正好看到一则“新闻”，两个女孩在家里发现了一条“好大的虫子”，很害怕，于是就通过订外卖的方式，特地留言：希望快递小哥“敢打虫子”。而那只虫子就是俗称的“百足虫”，是一种节肢动物。
从这个小事件中我们可以看到，年轻人不识虫，也不知如何对待虫。在我们的居住环境还没有被钢筋水泥改造的时代，百足虫、蜈蚣、蝎子、刺猬、土灰蛇、黄鼠狼等动物会常常出现在我们的身旁，更别说道旁的高树上、田野的水塘里、山坡的密林中会有更多的野生动物与人类共享着自然。我们要认知到这一点，才不会把只有“森林”才有野生动物的错误说法传递给孩子。这一套“自然生态科普绘本”不仅可以起到这样的作用，还能更新我们的自然观。
就从《我身边的野生动物朋友》说起吧。这本书带着我们在白天和黑夜的转化中，认识了浣熊、夜鹰、蝙蝠、臭鼬、知更鸟、红隼、六月鳃角金龟、丧衣蝶等不熟悉的动物，也有松鼠、老鼠、蟋蟀、麻雀、蟾蜍等熟悉的动物，在书中，它们虽是北美城市中常见的野生动物，但其中的大多数也是世界不同区域的城市中非常常见的野生动物。
哪些动物才算城市野生动物呢？按照中国工程院院士、东北林业大学野生动物资源学院教授马建章的定义，城市野生动物是指那些“生存在城市环境中却未经过驯养的动物，包括脊椎动物和一些引人注意的无脊椎动物”。其中包括城市化前原地区残存的动物、外部迁徙进入城市的动物、从驯养的地方或市场逃走的动物、迁徙经过并停留的动物等。城市中，有些野生动物为人类所熟知，并喜欢与人类相伴，如燕子、麻雀、乌鸦、喜鹊等。再多想一想，还有会飞的哺乳动物蝙蝠，古老的爬行动物壁虎，爱偷鸡的黄鼠狼，昆虫的种类更是数不胜数……可现在，这一切却离孩子的生活越来越远。往大里说，随着城市化进程的加速，我国正在承受着最多的人口压力和最强的发展压力，快速的经济发展带来了严重的环境破坏和生态危机，日益严重的环境污染问题已经开始影响人们的生产、生活，例如：空气污染、噪音污染、水源污染等；往小处说，钢筋水泥结构的城市把人和动物彻底隔绝了。
值得庆幸的是，人们已经认识到了现代化城市中的问题，生态保护的政策、观念都发生了积极的变化，全国各地传来很多好消息。就北京来说，通过绿地恢复、生态涵养带和公园建设，北京城内的野生物种多样性正在恢复，书中提到的红隼在北京已有发现。海绵城市、森林城市、郊野公园、湿地公园等新式城市生态环境的建设使得生物多样性可以呈现在众多的城市中。公共服务也通过微小公园、历史遗存和大学校园等调整着植被和水系，改善着城市的生态。
如果说《我身边的野生动物朋友》用城市的一个角落来解释人与自然的相互依存，《一棵活了200岁的树》则是通过一个个体展示了大自然千百年来生物之间相互依存的自然循环；《杉米的迁徙历险记》是以一只威尔逊莺在时间和空间的迁徙，告诉我们生态环境是超越时空的；《大自然的时间魔法》聚焦或长或短的特定时间里，观察同一个生态环境下生物们的生活和变化。这些都是孩子应该掌握的知识，更是应该树立的观念：人只是构成生态环境的一个因素，是大自然的一分子。
说到自然，我们知道“自然”有广义和狭义之分，广义的自然是指存在者之整体，即自然物的总和；狭义的自然是指与人类活动和人工创造相对立的世界。人类要生存，免不了要进行更多的活动和创造，甚至对自然的改造，更甚至是对生态环境的破坏。但我们到底该如何看待自然，形成科学的自然观？这正是阅读这类童书的要义所在。
自然观是人类对自然界的根本看法，大体包括自然界的本原、结构、演化规律以及人与自然的关系等方面的看法，它是人们对整个物质世界认识的基础。古人认为，人也是自然的产物，“人，物也；物，亦物也”。古人遵循“道法自然”，自然作为宇宙万物的集合，应该得到人类的尊重，顺应自然本身的规律性，让它自然而然地生长，敬畏自然。敬畏自然就是敬畏人类自己。
每年的4月23日是世界读书日，巧合的是，2009年，第63届联合国大会通过决议，将每年的4月22日定为“世界地球日”（The World Earth Day），并指出：人类不是拥有地球，而是属于地球；地球及其生态系统是人类的家园；要提高人类保护地球及其生态环境的意识，与自然界和谐共处。
看来，推动儿童阅读与推动儿童热爱地球这两件事都是大人的重要职责，阅读这套自然生态科普绘本就可以一举两得，通过阅读对孩子进行生态教育，培养儿童的生态保护意识和行为。
《大自然的时间魔法》一书中，最后的校园画面就是非常好的儿童生态教育的课程，仅仅一年时间，孩子们就通过自己的参与，使得校园变成一个小小的生态环境，这也是最好的室外学习环境：树木、灌木、藤本植物、花、草、水果和蔬菜融入其中，使儿童与大自然紧密联系。我们还可以看到教室内，也勃发着生机和野趣，似乎大自然也被领进了教室，就连窗户都在发挥教育功能，玻璃后面的儿童观察着室外的成长，也就关注着其他生物的生命。儿童可以在室外户外的自由转换中，有着良好的身临其境的感觉，体验到学习环境中的各个区域，运用多种方式探索大自然，使儿童拥有更多感受大自然的机会，理解人与自然的友好关系。
只有这样，孩子才能理解生态保护专家珍•古道尔所说：“唯有理解才能关心，唯有关心才能帮助，唯有帮助，我们才能被拯救。”科普阅读，是非常有价值的生命启蒙
