《八十天环游地球》由凡尔纳著，小说叙述了英国人福克先生因和朋友打赌。在八十天克服重重困难完成环游地球一周的壮举。《八十天环游地球》不仅详细描写了福克先生一行在途中的种种离奇经历和他们所遇到的千难万险，而且还在情节的展开中使人物的性格逐渐立体化。沉着、寡言、机智、勇敢、充满人道精神的福克，活泼、好动、易冲动的仆人等等都给人留下了深刻的印象。

从1872年开始，英国伦敦白林敦花园坊赛微乐街七号就成了福克先生的寓所。
　　福克先生是个标准的英国绅士，为人处世彬彬有礼，日常起居井然有序。每天上午11点半，他都会准时离开家，沿着马路散步到改良俱乐部，然后就一直在那里待到晚上12点，再准时回家休息。除此之外，在其他任何场所，人们几乎看不到他的身影。这位绅士低调和隐居般的生活，引起了人们的关注，人们对他有各种各样的猜测。
　　那么，他到底是个什么身份的人呢？平日里，无论是银行还是商业区，都很难看见他的踪影；在伦敦港口，也绝对找不到福克先生的私人船只。他既不赶时髦办工厂，也不经营庄园和农副产业；既没有加入皇家学会，也不加入伦敦的其他各种行会。
　　那么，他就肯定不是做买卖的商人，不是投机的政客，也不是满腹经纶的某些学会的会员。
　　但细心的人发现，福克先生竟然是改良俱乐部的成员。这家俱乐部成员的身份都非常尊贵。那么，福克先生是怎样成为这家俱乐部的会员的？这个秘密也只有个别了解内情的人才知道。原来，福克先生曾在巴林兄弟的银行存入一笔巨款。对大多数人来说，实实在在的钱财是一个人身份和信誉的最好证明，于是，巴林兄弟就介绍他加入了改良俱乐部。
　　毫无疑问，福克先生是个大富翁了！这一点也可以从他平时的消费习惯得到印证。他身上从不带现金，买东西时总是开出一张“凭票即付”的支票，出手很是阔绰。但奇怪的是，除了福克先生自己，没有人清楚他的财产是怎么来的。
　　虽然他很富有，但却从不胡乱花钱。当然，该花钱的时候他也从不吝啬，凡是公益和慈善事业急需经费的时候，只要福克先生知道，他总会默默捐钱，从不留下姓名。
　　那么他爱好旅行吗？人们之所以会这样猜测，是因为福克先生通晓世界各地的地理。在俱乐部里，有时大家会讨论某位旅行家神秘失踪的事情，众说纷纭时，总是福克先生三言两语，就能推测出令人信服的结论。连俱乐部的人也很奇怪：福克先生多年如一日，天天泡在俱乐部，并不曾外出旅行，他是怎么知道这一切的呢？难道他有什么神通？这些猜测让人觉得，他和大多数绅士很不同，低调又有点儿古怪。
　　那么，这个古怪、低调的先生又有什么爱好呢？俱乐部的人都知道，福克先生的爱好一是看报，二是玩牌。他特别钟爱“惠司脱”这种玩法，这是一种比较安静的娱乐方式。虽然他玩惠司脱纯粹是为了消遣，但却经常赢钱，于是他就把赢的钱存入他慈善事业的预算开支里。
　　很多人又会问，生活中的福克先生是什么样的人呢？对于福克先生的私人生活，大家所知甚少，只知道他没有家室，没有朋友，寓所中只有一个仆人相伴。但他在俱乐部的生活却是有目共睹的：他每天在俱乐部吃午餐和晚餐，而且每天总在同一时间、同一家餐厅，坐在同一张桌子边用餐；谁也从来没见他请人吃过饭，可见他没有什么朋友；每天除了看报纸就是玩牌，举止中规中矩，甚至没有在改良俱乐部留宿过。
　　看起来，他所做的一切都在他准确的掌控中。是的，在生活细节上他尤其如此。比如要在俱乐部里踱个方步、活动筋骨，他就必定是选择镶花地板的过厅或回廊这两块地方；不论午餐、晚餐，他都要求俱乐部提供味道鲜美、营养丰富的食物，而侍者必须穿着考究、仪态庄重；用餐的器皿必须精致；葡萄酒要用水晶杯斟；餐后饮料要用美洲湖泊的冰块保持清凉，等等。这样看来，他其实有着一种类似强迫症般的严谨和准确。
　　那么最关键的一个问题：这个福克先生究竟是什么性格的人呢？他不太与人交往，沉默寡言，喜欢安静和一成不变的生活。性格古怪，甚至古板，这主要体现在他对准确性的要求上，一举一动都要准确到位。
　　所以，他对唯一的仆人也只有一个要求，那就是日常工作要准确，要严格按他制定的工作事项表去执行，否则就会被辞退。仆人詹姆斯·伏斯特就是一个很好的例子。
　　10月2日早上，按要求詹姆斯应该给主人准备华氏八十六度的热水剃胡子，但他送来的热水却是华氏八十四度，因为水温不准确，詹姆斯·伏斯特被福克先生辞退了。
　　那么现在就回到故事开始发生的这天吧。
　　上午，在福克先生的寓所里，詹姆斯在等待新仆人的到来，约好的时间是11点到11点半之间。
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