本书描写了小海蒂的成长历程。小海蒂自幼便失去了父母。五岁时，她被送到山上的爷爷家，她用爱心帮助性格孤僻的爷爷变得开朗起来，教会了牧羊人彼得识字；她还使不能走路的的女孩克拉拉恢复了生活的勇气和行走的能力。