迈克和他的蒸汽铲车玛丽一起开山辟路、挖通江海，他们是形影不离的好朋友。玛丽是一辆红色的蒸汽挖土机，迈克把她爱护得很好，他们在一起愉快地工作，可惜好景不长，新型挖土机的出现，抢走了他们的工作。迈克舍不得把她丢弃在破旧的砂砾坑里生锈、散架，他仍然相信玛丽一天挖的土够得上一百个工人挖一周。直到有一天，迈克在报纸上看到有一座小城要建新的市政厅，于是，他们出发了。本书讲述了迈克和他的蒸汽铲车之间的友谊故事，也传递了努力不放弃，积极寻找体现自身价值的观念。