柳毅传书的故事出于唐代李朝威的《柳毅传》，金代诸宫调也有《柳毅传书》，元代剧作家尚仲本书是戏剧绘本，贤的《柳毅传书》杂剧，全名叫做“泾河岸三娘诉恨，洞庭湖柳毅传书”。剧写唐高宗仪凤二年，落第书生柳毅至泾河县访友，于泾河岸上见一悲苦女子牧羊，了解牧羊女的身世经历后，柳毅深为同情，遂受龙女之托，为她送家书至洞庭湖。后龙女得救，谢恩席间钱塘火龙做媒，欲将龙女嫁与柳毅，柳毅拒绝之后又后悔，最终二人在阴差阳错的巧遇下结为美满夫妇。 剧作批判了夫权，讴歌了信义，表达了人们对幸福爱情的追求。后世的戏曲、小说对该故事有许多新的发展，成就各不相同，总的来看，《柳毅传书》在文学艺术上的独特贡献值得我们深入研究学习。