很久以前，大地上到处都是食物，只要张张嘴就能吃到。那时候，蜜蜂还没有翅膀，也不会做蜜；蚯蚓还有腿，也没有住在土里。他们是好朋友，天天在一起玩耍。大伙只管吃，不管种，没多久，能吃的东西就慢慢减少了。蚯蚓和蜜蜂有时找不到吃的，就得挨饿。蜜蜂很着急，便提议一起做些吃的……

1941年，严文井出版了第一部童话集《南南和胡子伯伯》，描写了孩子们的悲惨遭遇和对美好生活的热望。1944年出版长篇小说《一个人的烦恼》，批判了小资产阶级知识分子软弱和个人主义思想。1945年创作童话故事《丁丁的一次奇怪的旅行》。他创作的童话、寓言，情节生动，构思巧妙，具有很浓的哲学与诗意，影响深远。