《从紫禁城到故宫》是在单士元先生1962年编著的《故宫史话》的基础上完善修订的。这本著作涵盖了明清两代王朝的皇城皇宫的规划设计施工档案和明清历史文献史料，用单老在故宫７０年的经历倾注而成，全书自鼎建紫禁城而始，将紫禁城的营建制度、营建过程、宫殿的建筑艺术布局以及紫禁城中发生的历史事件贯穿一线，直至故宫博物院在民国初年的创建，一气呵成，内容丰富，深入浅出，展示出故宫学所富含的深厚的中国历史文化及建筑学知识，也令我们见识到了一位德高望重的故宫学大家丰富的学养和不凡的一生，令人慨然

《从紫禁城到故宫——营建艺术史事》作者单士元以古建筑学家和历史档案学家的双重身分，在我国这两个领域都起到了基石的作用。 这部作品，以深入浅出的手法，把枯燥的砖木瓦石建筑物，赋予灵气，读起来不枯燥……小中见大，把中国的故宫放在世界宫殿群中展现给读者，读后既增加了知识又开拓了视野。