〔第一回〕
宋太祖北伐
唐朝末年,是中国历史上一个十分混乱的时期,在短短的五十年中,便先后建立了五个国家:后梁、后唐、后晋、后汉、后周。
后周时期,有一个叫赵匡胤的人。此人器宇不凡,从小小的将领一步步高升到殿前都指挥使和归德节度使,立下许多大功,逐渐掌握了军政大权。公元9 5 9 年,赵匡胤在弟弟赵匡义和结义兄弟石守信、王审琦、赵普等人帮助下,在陈桥发动兵变,身披黄袍,废了后周皇帝,改国号为“宋”,从此建立了宋王朝。而赵匡胤即后人所说的宋太祖。
赵匡胤称帝后,建都汴京(今河南开封),励精图治,奋发图强,削平群雄,几乎统一了中国。不过,在北方地区还有两个强大的国家——北汉和辽国契丹族。它们是宋朝最大的边患。北汉在刚建国时,便用媚外的手段向辽国示好,每年向辽国进贡大量财物,从而两国形成了对宋朝共同侵略的依附关系。
这天,宋太祖正在跟群臣商议国事,归德节度使高怀德说道:“启奏陛下,北汉皇帝刘继恩继位仅仅两个月,便被供奉官侯霸荣所杀,宰相郭无为又派人将侯霸荣杀死,拥立刘继元成为北汉主。现在,北汉文武不和,内部动荡,正是一举消灭的好时机。”枢密使潘仁美听了,十分赞同,应和道:“如果陛下能御驾亲征,必将鼓舞士气,攻其不备,定能凯旋!”
诸位大臣也纷纷点头称是。于是,宋太祖决定亲自统领十万大军,派潘仁美为监军,高怀德为先锋,一路浩浩荡荡向北汉进军。
很快,消息传到北汉。刘继元大惊,立刻召集文武官员来商议。国舅赵遂却不把宋军放在眼里,不屑地说道:“主公不必担心,宋军连年征战,兵疲民怨,没有什么可怕的。臣愿意督师迎敌,杀它个片甲不留。”
于是,刘继元派赵遂领兵五万,又派大将刘雄为先锋,前去迎敌。扎营整顿后,赵遂和刘雄便领兵来到宋军营前讨战,宋军先锋高怀德大怒,挺枪跃马,直取赵遂。两人大战十几回合,不分胜负。这时,一旁的刘雄举着方天画戟,想要助赵遂一臂之力。没想到,宋将高怀亮舞起竹节钢鞭,迎住刘雄,三两回合,便打得他脑浆迸裂,命丧马下。赵遂一看形势不妙,急忙虚晃一刀,调转马头仓皇撤退,宋军策马追击,一直追赶了二十里地才停下。
赵遂出兵不利,头一阵就被宋军杀得大败,先锋刘雄阵亡,他这才意识到宋军将猛兵勇,不可小瞧。于是,连夜派人向晋阳求援,请北汉帝刘继元尽快派兵增援。
刘继元接到报告,马上又召集文武百官来商议。他说:“我军刚一出兵就打了败仗,哪位将军还愿意领兵前去支援?”可是,大臣们面面相觑,谁也不说话。过了一会儿,一个谋臣才吞吞吐吐地说道:“主公要想退宋兵,只有一个人可以胜任。”
刘继元急忙问道:“是哪位将军?”
谋臣回答道:“这人便是太行山后的杨令公。”
……